Изучая отложение азота в Национальном парке Скалистых гор, что в Канаде, исследователи из геологической службы США сделали удивительное открытие. Изучая пробы дождевой воды, взятые на высоте примерно три тысячи метров, исследователь Грег Ветерби обнаружил, что дождевая вода загрязнена микропластиком. Он заявил, что исследователи продолжат свои наблюдения, и они не исключают того, что в дождевой воде как в городской черте, так и в сельской местности, обнаружат микроскопические пластиковые отходы не только в той территории, где сделано открытие.
Ученые удивлены - откуда в дождевой воде мог взяться микропластик? Могут ли отходы из пластика располагаться в определенных слоях атмосферы или они поднимаются в воздух с ветром и пылью, возможно ли то, что такой мусор способен транспортироваться на далекие расстояния, когда он активен больше — зимой или летом.
Образцы проб направлены в лабораторию, вода будет фильтроваться и частицы отделяться для исследования. Хотя уже на предварительном исследовании ученые выяснили, что пластик явно прослеживается в выпавших осадках. Под микроскопом пластиковый мусор выглядит как цветные волокна растений, но на самом деле это не растения.
Ученые считают, что следует выяснять, увеличивается ли объем пластикового мусора в дождевой воде или нет. Помимо этого предстоит постоянно следить за составом дождевой воды, поскольку пластик был обнаружен случайно. А также взять на исследования снег, чтобы выяснить — содержит ли он микроскопические отходы.